今天看的两本书

下午在书店里速读了两本书：
Guns, Germs and Steel: The fates of human societies
The Hitch Hiker's Guide to the Galaxy

两本书都是早有所闻了，第一本书获得过普利策奖，其作者是加州大学的一个教授，美国科学院院士，拿过很多荣誉。我只跳着读了前后几章和关于中国的部分，但是基本意思算是明白了。 这本书是企图解答一个问题：为什么不同地区人类文明的发展水平截然不同？作者基本上认为这种不同的原因不是不同地区人类的智商差异，而是不同地区的自然地
理环境差异。主要包括地区原生农作物和动物种类，地理屏障造成的文化扩散速度和文化多样性程度等。这个理论不算完全新鲜，不过这本书特别在于把这个理论提升到一个决定人类历史反展的定律这个高度。 个人感觉书里史料证据还比较翔实，不过达到结论的过程比较牵强。最后看到作者要把历史变成一个象进化生物学一样的科学，我就很不同意了。 总的感想，有些有趣的想法（比如谈到影响中国发展的关键性事件－郑和航海时，作者与欧洲的哥伦布探险相比较，指出虽然郑和航海的中止是一个偶然的地区政治事件的结果，但由于中国的地理环境形成的统一中央政府造成了这个事件的不可逆转性； 相比起来哥伦布的想法虽然被4个欧洲君主拒绝，但是欧洲的多样化性使得最终有一个国家能支
持哥伦布）， 但是有点名不付实。顺便感慨一下，个人感觉很多这种科普畅销书都有种理论不严谨的感觉，也许教授们一旦下海就要走极端，而人民大众需要的也就是一些可以用来吹牛的宏大理论吧。

第二本书似乎一直是被geek们，特别是被编程序的geek们广为喜爱的。这个科幻系列影响巨大到了形成一个亚文化的地步，尤其生产了很多被广为引用的经典笑话，比如“what's the answer to life, the universe, and everything? －42”.一直想搞清楚这些笑话的来历，于是想赶在在这个月同名电影上映之前拜读一下。虽然我好像是看到中间一点才进入时不时哈哈大笑的状态，但是这本书真是名不虚传的幽默有趣(我特别喜欢那个得了抑郁症的机器人：）， 而且我还发现了babelfish,trillian和googleplex等有名冬冬的原型。 感觉要在看几遍的话肯定会发现很多更为微妙的典故笑话。 总而言只，本书短小幽默有想象力哲理性文化影响重大，强烈推荐为必读书目。

ps: wikipedia上有很详尽的介绍：
http://en.wikipedia.org/wiki/The_Hitchhiker's_Guide_to_the_Galaxy
http://en.wikipedia.org/wiki/The_Answer_to_Life2C_the_Universe%2C_and_Everything